Le Papillon Citron (Gonepteryx rhamni)
Le Papillon Citron est un petit papillon, unique espèce de son genre, aux ailes vert/jaunes imitant les feuilles mais ayant chacun un point rouge en leur centre. On le trouve en Europe, en Afrique du Nord, en Amérique du Sud, et en Asie jusqu’en Mongolie. En France métropolitaine c’est un des papillons les plus communs, que l’on peut observer de février à novembre.
Fiche d’identité du papillon Citron
Les noms communs associés à ce papillon sont :
Common Brimstone (angl.)
Zitronenfalter (all.)
Listkowiec (pol.)
Son nom scientifique est Gonepteryx rhamni
Famille : Pieridae, Sous-famille : Coliadinae, Genre : Gonepteryx
Le Papillon Citron est un papillon diurne, c’est-à-dire qu’il est actif durant le jour.
Comment reconnaitre le papillon Citron?
Longueur : De 22 à 55 mm
Couleurs :
Le male du papillon Citron à le dessus des ailes jaunes citron, et la femelle le dessus des ailes presque blanc. Les males comme les femelles ont le dessous des ailes vert pale, ainsi qu’un point rouge au centre de chaque aile.
Caractéristiques physiques :
Les ailes du papillon citron sont en forme de feuille.
Lorsqu’il se pose sur une fleur, le papillon citron a toujours les ailes fermées, ce qui lui permet de se confondre avec la végétation.
Le papillon sécrète un « antigel » cellulaire qui lui permet de résister à l’hiver sous forme adulte.
Le dimorphisme (c’est-à-dire la différence entre mâles et femelles) se manifeste essentiellement par la différence de couleur des ailes.
A ne pas confondre avec :
Le Citron de Provence
La Farineuse
Le papillon citron a des ailes en forme de feuille alors que les autres piéridés jaunes ont des ailes arrondies.
La chenille : La chenille du Papillon Citron est verte avec une ligne vert clair parcourant la longueur du corps de chaque côté.
Habitat
Le papillon Citron affectionne l’orée des forêts, les friches, les jardins, les broussailles, et les bords de route. Mais n’ayant pas d’exigences écologiques très spécifiques même s’il affectionne une certaine humidité, il peut se rencontrer pratiquement partout jusqu’à 2000m d’altitude.
Distribution géographique
Le papillon Citron est très largement répandu en Europe, Afrique du Nord, et en Asie, jusqu’en Sibérie. On le trouve partout en France métropolitaine.
Alimentation
La chenille du papillon se nourrit de Rhamnus et de Frangula.
Ethologie ou comportement caractéristique
Lorsqu’il est déragé ou capturé le papillon citron tombe dans un état catatonique de mort apparente.
Le papillon Citron est l’un des premiers papillons à voler à la fin de l’hiver.
Si l’été est trop chaud il rentre en repose pour reprendre ses activités à l’automne.
Cycle de Vie et Reproduction
Le papillon Citron n’a qu’une génération par an.
L’adulte peut vivre entre 9 et mois, ce qui en fait un des papillons qui vit le plus longtemps.
Le papillon Citron hiverne en tant qu’adulte, dans des feuillages persistants comme le lierre.
“Unique espèce de son genre”. Non, pas du tout, dans le genre Gonepteryx il y a une dizaine d’espèces différentes (et une trentaine sous-espèces).